يتبنى فوكو في الكتاب موقفاً تشكيكياً تجاه مفهوم "الطبيعة الإنسانية"؛ فهو لا يراها معطى فطرياً، بل يعتبرها بناءً تاريخياً ومنتجاً لأنظمة الخطاب والسلطة والمعرفة التي تتغير بمرور الزمن.