تعتبر الرواية عملاً أدبياً يتناول تجربة شاب يُدعى "زاهي الجبالي" وتحولاته الفكرية في بيئة دينية متشددة، وكيف كان مشروعاً محتملاً ليكون "الإرهابي العشرين" ضمن المجموعة التي نفذت هجمات 11 سبتمبر 2001 (التي ضمت 19 شخصاً).