تتمحور أحداث الرواية حول صراع ذهني وذكاء حاد بين عقلين عبقريين:
إيشيغامي: معلم رياضيات عبقري ومنطوٍ، يكتشف أن جارته ياسوكو قد قتلت طليقها دفاعاً عن النفس هي وابنتها.
التفاني: بدافع الحب الصامت، يقرر إيشيغامي التغطية على الجريمة عبر حبك خطة معقدة جداً ومضللة للشرطة لحماية ياسوكو.
المواجهة: يظهر البروفيسور يوكاوا (المعروف بلقب "غاليليو")، وهو عالم فيزياء وصديق قديم لإيشيغامي، ليبدأ في تحليل اللغز ومحاولة كشف الحقيقة التي أخفاها صديقه ببراعة.